¿Qué son los virus informáticos?

Los virus informáticos son programas mal intencionados (malware) que tiene, según su tipo, la función de alterar el funcionamiento de la computadora o dañar distintos tipos de archivos. Estos virus se propagan a través de un software y se ejecuta sin que el usuario tenga el conocimiento de que lo está haciendo. Es un código escrito con la intención de "reproducirse" y por consiguiente, propagarse de una computadora a otra, los virus informáticos van desde molestias moderadas como aparentemente simples fallas del sistema o de conexión, hasta llegar a ser destructivos.

La mayoría de las personas que no conocen bien cómo actúan los virus, piensan que con un antivirus, están totalmente protegidos de esta maleza, lo cierto es que si bien, con un buen antivirus, se protege al ordenador de que no tenga una cantidad interminable de virus, no es una protección %100 infalible ya que hay ciertos tipos de virus que al camuflarse, no son encontrados por el antivirus.

Existen variados tipos de virus, de los cuales los más generales son los llamados “Gusanos” y los “Troyanos”.

¿Qué son los virus gusanos?

Un gusano,  está diseñado para copiarse y transferirse de un equipo a otro, haciéndolo automáticamente. Este tipo de virus, toma el control de las características del equipo que permiten transferir archivos o información. Una vez que un gusano esté en el sistema, puede viajar solo. El gran peligro de los gusanos es su habilidad para replicarse en grandes números. Por ejemplo, un gusano podría enviar copias de sí mismo a todos los contactos de tu correo electrónico, lo que provoca un efecto dominó de intenso tráfico de red que puede hacer más lentas las redes empresariales e Internet en su totalidad. Cuando se lanzan nuevos gusanos, se propagan muy rápidamente. Bloquean las redes y posiblemente provocan esperas largas (a todos los usuarios) para ver las páginas Web en Internet.

Debido a que los gusanos no tienen que viajar mediante un programa o archivo "host"(archivo utilizado por el sistema operativo en el que se guardan correspondencias y direcciones de IP), también pueden crear un túnel en el sistema y permitir que otro usuario tome el control del equipo de forma remota.

¿Qué son los Troyanos?

Del mismo modo que el caballo de Troya que a simple vista no parecía una amenaza, los virus troyanos, son programas informáticos que parecen ser software útil pero que ponen en peligro la seguridad y provocan muchos daños. Un troyano reciente apareció como un mensaje de correo electrónico que incluye archivos adjuntos que aparentaban ser actualizaciones de seguridad de Microsoft, pero que resultaron ser virus que intentaban deshabilitar el software antivirus y de servidor de seguridad. Los troyanos también se pueden incluir en software que se descarga gratuitamente, como archivos de música por ejemplo, que es lo que comúnmente se descarga.